Luoping, Yunnan, si trova all'incrocio delle province di Yunnan, Guangxi e Guizhou, ed è rinomata per le sue "tre province a portata d'orecchio". È probabile che gli estranei ne abbiano l'impressione come un luogo con centinaia di migliaia di acri di fiori di colza, che possono attirare decine di migliaia di turisti durante la stagione della fioritura. Quello di cui voglio parlare è uno dei tre gialli (piccolo zenzero giallo, colza e miele) in Luoping: piccolo zenzero giallo. La contea di Luoping si trova nella parte sud-orientale dell'altopiano orientale dello Yunnan, con un clima mite e umido, precipitazioni uniformemente distribuite, terreno sabbioso e fiumi appartenenti al sistema del fiume Pearl. Ci sono otto fiumi principali che attraversano la contea. La posizione geografica e il clima unici hanno consentito la coltivazione del piccolo zenzero giallo con un alto contenuto di olio, contribuendo ulteriormente alla sua reputazione di "città natale dello zenzero".
La coltivazione del piccolo zenzero giallo nella contea di Luoping risale alla dinastia Tang, come documentato negli "Annali della prefettura di Luoping". Nel 21° anno della Repubblica Cinese (1932), gli "Annali della contea di Luoping" fornirono un registro più dettagliato, classificandolo al primo posto tra le verdure. È usato sia come medicina che come cibo. Nel 1958 divenne addirittura un popolare prodotto di esportazione. Nel 2009, il piccolo zenzero giallo Luoping è stato inserito nella "Lista di protezione delle indicazioni geografiche cinesi" ed è diventato da tempo un prodotto ben noto nello Yunnan.
Lo zenzero biologico certificato, coltivato senza inquinamento, residui di pesticidi o contenuto eccessivo di metalli pesanti, è sufficiente per attirare la ricerca da parte delle persone moderne di cibo verde e sano. L'attuale area di impianto ha raggiunto i 170.000 mu.
Il piccolo zenzero giallo di Luo Ping appartiene alla famiglia delle Zingiberaceae ed è una delle varietà di zenzero di piccole dimensioni. Non è lo zenzero che usiamo comunemente in cucina. Grazie al suo aroma forte, alla polpa tenera, alla fibra minima, al colore giallo brillante, al ricco sapore speziato e all'alto valore nutrizionale, il suo gusto e l'efficacia medicinale superano quelli dello zenzero di grandi dimensioni, rendendolo un rappresentante eccezionale tra i piccoli zenzero gialli.
Novembre è la stagione della raccolta dello zenzero, dove si raccoglie sia lo zenzero vecchio che quello fresco. Lo zenzero fresco con un buon colore e consistenza viene ripetutamente pulito con acqua sorgiva che scorre attraverso l'area, quindi essiccato al sole e infine essiccato utilizzando la tecnologia a infrarossi fino a quando il contenuto di umidità nello zenzero raggiunge dal 6% all'8%. A questo punto, il suo contenuto di gingerolo è superiore a quello dello zenzero essiccato a temperature più elevate o con aria calda.
Il gingerolo, la principale sostanza bioattiva dello zenzero, presenta una vasta gamma di attività biologiche, tra cui proprietà ipolipemizzanti, antiossidanti, antiulcera, antitumorali, antinfiammatorie e analgesiche, antiemetiche e antinausea, battericide e conservanti.
Secondo il "Dizionario cinese di Materia Medica", il piccolo zenzero giallo è di natura pungente e calda, con un gusto speziato, leggermente dolce e leggermente amaro. Contiene vari aminoacidi come acido glutammico, acido aspartico e glicina. Ha effetti medicinali come dissipare il raffreddore, risolvere il catarro, fermare il vomito, trattare il freddo e il vento freddo, l'asma e la tosse, la diarrea e disintossicare la Pinellia ternata, la Pinellia pedatisecta, le tossine dei pesci, dei granchi, degli uccelli e degli animali.